MERCEDES MACHADO fue una mujer excepcional. Nació en Tenerife en 1896, y al morir su padre, se traslada a Francia con su madre, quien contrae nuevo matrimonio con el que sería el impulsor de sus estudios. Éste insistía en que todas sus hijas tuviesen una carrera universitaria y ninguna dependiese económicamente de su marido y así, cuando Mercedes regresa a su isla natal, cursa la carrera de Magisterio y, posteriormente, Filosofía y Letras, especializándose en Lenguas Clásicas.
No conformándose con esto se licencia en Derecho, también en la Universidad de La Laguna, convirtiéndose así en la primera mujer abogada de Canarias. Debido a su condición de mujer y la situación social de principios de siglo, le fue denegado el ingreso en el Ilustre Colegio de Abogados.
Ejerció la docencia en el Instituto de Canarias, en la Escuela de Magisterio y en la Universidad, impartiendo clases de Filosofía, Literatura, Latín y Griego.
Fue una luchadora incansable a la hora de aprender y desarrollarse profesionalmente. Dominaba, hasta el momento de su muerte, francés, alemán, inglés, griego e italiano, y dejó incompletos sus estudios de ruso.
Por su labor pedagógica en la Universidad y en los otros centros donde desarrollaba su profesión, recibió la medalla de Alfonso X “El Sabio”.
Fue una mujer de una extremada sencillez, lectora ávida de todo lo que pasase por sus manos (especialmente de antiguas Enciclopedias de Derecho), amante de la música y gran intérprete de piano.
Murió en Santa Cruz de Tenerife, el 2 de septiembre de 1970.
La Asociación para el Desarrollo Integral de la Mujer MERCEDES MACHADO es una asociación que lucha por la superación de las desigualdades de género y en pro del empoderamiento de las mujeres en todos los campos: político, cultural, económico personal... en el ámbito de la Isla de Tenerife, en coordinación con otras Asociaciones.
Dentro de los objetivos que dirigen la actividad diaria, se encuentran:
Se calcula que a lo largo de los más de 17 años de historia, las acciones que ha desarrollado la asociación han llegado a miles de mujeres en Canarias (ya que la asociación tuvo sedes en Gran Canaria y La Gomera, aunque actualmente su ámbito de acción es la isla de Tenerife).
Como actividades permanentes dispone de un Centro de Documentación y Biblioteca con literatura especializada en temas de género y distinto material videográfico, abierto a todas aquellas personas que quieran realizar consultas en el mismo.
Participa con otras asociaciones y colectivos de mujeres en la organización de los actos unitarios del Día Internacional de las Mujeres - “Plataforma 8 de Marzo”.
Es miembro del “Foro contra la Violencia de Género” de Tenerife y participa como vocal en la Comisión para la Igualdad del Instituto Canario de la Mujer así como en el Consejo Insular de la Mujer del Cabildo Insular de Tenerife.
La Asociación ha centrado y centra gran parte de sus actividades en el desarrollo de programas específicos de formación de cara a la inserción de mujeres en el mercado laboral o a su promoción y empoderamiento como líderes en sus entornos cercanos.
A su vez, ha intentado tener una presencia pública constante haciendo un llamamiento a la sociedad a favor de las medidas de acción positiva y a las necesarias políticas de igualdad de oportunidades en Canarias.
Estamos en fase de federación al Foro de Política Feminista